Papua Selatan

Letak Astronomis dan Geografis

Secara astronomis, Papua Selatan terletak di bagian paling timur dan selatan Indonesia. Secara geografis, wilayah ini berbatasan langsung dengan Papua Nugini di sebelah timur, Laut Arafura di sebelah selatan dan barat, serta Provinsi Papua Pegunungan dan Papua Tengah di sebelah utara. Wilayah ini merupakan titik paling ujung timur Indonesia (Merauke).

Luas Wilayah dan Topografi Identitas Wilayah

Luas wilayah Papua Selatan mencapai kurang lebih 131.493 km². Topografinya sangat khas dan berbeda dari wilayah Papua lainnya, karena didominasi oleh dataran rendah yang sangat luas, rawa-rawa, dan sungai-sungai besar seperti Sungai Digul. Ibu kota provinsi berada di Merauke (Kecamatan Merauke/Salor). Identitas wilayah ini melekat pada sebutan “Gerbang Timur Indonesia”.

Karakteristik Iklim

Papua Selatan memiliki iklim tropis dengan musim kemarau yang lebih tegas dibandingkan wilayah Papua lainnya. Karena didominasi dataran rendah dan savana, daerah ini sering mengalami pengaruh angin kering dari Australia, terutama di wilayah Merauke, sehingga memiliki ekosistem yang menyerupai daratan Australia.

Sejarah Daerah

Wilayah ini secara historis merupakan tempat berdirinya Pemerintahan Hindia Belanda yang cukup kuat di Merauke sejak tahun 1902 untuk membendung pengaruh Inggris di timur. Daerah ini juga memiliki sejarah kelam masa kolonial dengan adanya Boven Digoel sebagai tempat pengasingan tokoh-tokoh pergerakan nasional Indonesia seperti Moh. Hatta dan Sutan Sjahrir. Papua Selatan resmi menjadi provinsi melalui UU No. 14 Tahun 2022.

Potensi Pariwisata

Destinasi utama di Papua Selatan adalah Taman Nasional Wasur yang merupakan “Lahan Basah” penting dunia dengan fauna khas seperti kanguru pohon dan burung pemakan bangkai. Selain itu, terdapat Monumen Kapsul Waktu di Merauke, Titik Nol Kilometer Merauke-Sabang, serta wisata budaya menyusuri sungai-sungai besar di pedalaman.

Potensi Kekayaan Daerah

Papua Selatan diproyeksikan menjadi lumbung pangan nasional (Food Estate) karena lahan dataran rendahnya yang sangat luas untuk pertanian padi. Selain itu, terdapat potensi besar di sektor perkebunan kelapa sawit, kehutanan, serta perikanan laut yang melimpah di sepanjang Laut Arafura.

Masyarakat, Budaya dan Tempat Bersejarah

Masyarakat asli Papua Selatan terdiri dari berbagai suku besar, di antaranya suku Marind-Anim, Asmat, Mappi, dan Mandobo. Budaya yang paling terkenal secara internasional adalah seni ukir dan tari-tarian suku Asmat. Tempat bersejarah yang penting meliputi kawasan bekas penjara Boven Digoel di Tanah Merah yang menjadi saksi perjuangan kemerdekaan Indonesia.

Fakta Singkat Daerah

• Merauke di Papua Selatan adalah kabupaten paling timur di Indonesia.

• Wilayah ini memiliki populasi rusa yang sangat besar (hasil introduksi masa kolonial) yang kini menjadi bagian dari ekosistem lokal.

• Papua Selatan adalah provinsi dengan jumlah kabupaten paling sedikit di wilayah Papua saat ini.

Struktur Administratif

Provinsi Papua Selatan terdiri dari wilayah administratif sebagai berikut:

Kota:

• (Saat ini belum memiliki wilayah administrasi Kota otonom)

Kabupaten:

• Kabupaten Merauke

• Kabupaten Mappi

• Kabupaten Asmat

• Kabupaten Boven Digoel